本站4月14日消息，猴痘疫情自爆發以來，很多人都將其宿主（攜帶并傳播病毒但不會因此生病的動物）鎖定在了猴子身上，然而近日，一個國際科學家團隊找到了新的答案。
實際上這種病毒的宿主不是猴子，而是火足繩松鼠，這是一種生活在西非和中非森林的嚙齒動物。
猴痘并非新的疫情，1958年，科學家在實驗室猴子身上發現了這種病毒，因此而命名，近些年來之所以備受關注，是因為大規模傳播。
2024年8月，世界衛生組織宣布，猴痘疫情構成“國際關注的突發公共衛生事件”，然而研究人員一直沒有搞清它的動物來源，直到最近。
研究人員發現，2022年底，科特迪瓦塔伊國家公園一只白眉猴吃掉火足繩松鼠，糞便樣本檢出猴痘病毒和火足繩松鼠的DNA；2023年初，白眉猴的兒子和所在猴群的1/3感染猴痘病毒；隨后，多起動物傳人事件引爆非洲猴痘疫情。
雖然科學家偶爾會在松鼠身上發現猴痘病毒，但這是首次發現跨物種傳播的證據，也終于給猴子洗刷了猴痘病毒“宿主”的冤屈（戳鏈接可查看論文）。
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